par Jean Baptiste 
Le poireau fait partie des légumes les plus intéressants à cultiver au potager : résistant au froid, peu encombrant et capable de rester en terre une bonne partie de l’hiver, il permet d’échelonner les récoltes pendant plusieurs mois. Encore faut-il le semer au bon moment et réussir son repiquage.
Poireaux d’été, d’automne ou d’hiver, profondeur de plantation, espacement, buttage, arrosage… Voici quand et comment faire pousser des poireaux pour obtenir de beaux fûts blancs, longs et tendres.
Quand semer et planter les poireaux ?
Il n’existe pas une seule période pour semer les poireaux. Tout dépend de la variété choisie et surtout de la période à laquelle vous souhaitez les récolter.
| Type de poireau | Semis | Récolte |
|---|---|---|
| Poireau d’été | Janvier à février sous abri | Juin à août |
| Poireau d’automne | Mars à avril | Septembre à décembre |
| Poireau d’hiver | Avril à mai | Novembre à avril |
Ce calendrier reste indicatif. Dans une région douce, les semis peuvent être légèrement avancés, tandis que dans les secteurs aux hivers longs et froids, mieux vaut attendre quelques semaines supplémentaires.
Les poireaux d’été
Les variétés précoces, comme le Jaune Gros du Poitou, peuvent être semées dès janvier ou février sous abri, dans une serre ou sur couche chaude. Elles poussent rapidement et permettent de commencer les récoltes dès le début de l’été.
Les poireaux d’automne
Des variétés comme le Monstrueux d’Elbeuf sont généralement semées en mars ou avril, souvent en pépinière. Elles prennent ensuite le relais des variétés estivales avec des récoltes qui s’étalent de septembre jusqu’au début de l’hiver.
Les poireaux d’hiver
Pour disposer de poireaux pendant les mois les plus froids, choisissez des variétés rustiques comme le Bleu de Solaise ou le Saint-Victor. Semés au printemps, ils peuvent rester longtemps en terre et être récoltés au fur et à mesure des besoins.
Le poireau fait d’ailleurs partie des légumes d’hiver faciles à cultiver malgré le froid.
Et le calendrier lunaire ?
Certains jardiniers choisissent aussi de tenir compte du calendrier lunaire pour organiser leurs travaux. Ils privilégient traditionnellement la lune montante pour les semis et la lune descendante pour les opérations liées à l’enracinement, comme le repiquage. Cette pratique peut servir de repère pour organiser ses travaux, mais les conditions météorologiques, la température et l’état du sol restent prioritaires.
Quel sol pour obtenir de beaux poireaux ?
Le poireau apprécie une terre profonde, meuble, fertile et capable de conserver une certaine fraîcheur sans rester constamment détrempée.
Choisissez de préférence un emplacement ensoleillé. Avant la plantation, ameublissez la terre en profondeur à l’aide d’une grelinette ou d’une fourche-bêche. Les racines doivent pouvoir descendre facilement sans rencontrer une couche de terre compacte.
Un apport de compost bien décomposé effectué plusieurs semaines ou quelques mois avant la plantation améliore la structure du sol et apporte progressivement les éléments nutritifs dont les poireaux auront besoin.
Évitez en revanche d’enfouir du fumier frais juste avant la plantation.
Ne pas oublier la rotation des cultures
Évitez de cultiver chaque année les poireaux au même endroit. Une rotation de trois à quatre ans permet de limiter l’accumulation de maladies et de ravageurs liés aux Alliacées.
Dans l’idéal, ne faites donc pas succéder immédiatement les poireaux à une culture d’ail, d’oignons ou d’échalotes.
Carottes et poireaux : une association classique du potager
La carotte est traditionnellement considérée comme une bonne voisine du poireau. Les deux cultures n’occupent pas exactement le même espace et leur association permet de diversifier la parcelle.
Si cette technique vous intéresse, retrouvez notre guide consacré au compagnonnage et aux duos de légumes à cultiver ensemble, où l’association carottes-poireaux est détaillée.
Comment semer les poireaux ?
Le semis demande un peu de patience, mais il permet de produire un grand nombre de plants pour un coût très faible.
Pour un semis en caissette ou en terrine, utilisez un terreau fin et léger. Semez les graines à environ 1 cm de profondeur, puis recouvrez-les délicatement. Tassez légèrement et arrosez en pluie fine afin de ne pas déplacer les graines.
Le substrat doit ensuite rester humide, mais jamais gorgé d’eau. Selon la température, la levée demande généralement deux à trois semaines.
Lorsque les jeunes poireaux deviennent suffisamment vigoureux, éclaircissez si nécessaire afin d’éviter une concurrence excessive entre les plants.
Quand repiquer les poireaux ?
Le repiquage intervient généralement deux à trois mois après le semis. Un bon indicateur consiste à attendre que les plants aient atteint approximativement le diamètre d’un crayon.
C’est une étape particulièrement importante : la manière dont le poireau est installé influence directement la longueur de son futur fût blanc.
Habiller les jeunes poireaux avant plantation
La technique traditionnelle consiste à « habiller » les plants avant leur mise en terre. On raccourcit les racines à environ 2 ou 3 cm et une partie du feuillage.
Ce geste facilite la manipulation des plants et leur installation. Il n’est toutefois pas nécessaire de tailler excessivement les jeunes poireaux : l’objectif est avant tout d’obtenir des plants faciles à repiquer et capables de reprendre rapidement.
À quelle profondeur planter les poireaux ?
Préparez des sillons d’environ 10 à 15 cm de profondeur. Installez les plants tous les 10 à 15 cm et conservez environ 25 à 30 cm entre deux rangs.
Une autre méthode consiste à réaliser des trous assez profonds à l’aide d’un plantoir, puis à glisser chaque plant au fond du trou. Un bon arrosage permet ensuite à la terre de se resserrer progressivement autour des racines.
Plus la partie inférieure de la tige est privée de lumière, plus le blanc du poireau pourra s’allonger.
Comment avoir de gros poireaux avec un long fût blanc ?
Le secret ne réside pas dans une seule opération, mais dans l’accumulation de plusieurs petits gestes pendant toute la croissance.
- Arrosez régulièrement : le poireau apprécie une terre fraîche, notamment pendant les périodes chaudes et sèches.
- Paillez le sol : une couche de paille, de tontes préalablement séchées ou d’autres matières organiques limite l’évaporation et la pousse des adventices.
- Buttez progressivement : ramenez de la terre au pied des poireaux au fur et à mesure de leur croissance afin d’allonger la partie blanche.
- Désherbez régulièrement : les jeunes poireaux supportent mal la concurrence des mauvaises herbes.
- Surveillez les feuilles : des perforations, galeries ou dépérissements inhabituels peuvent signaler rapidement la présence d’un ravageur.
Deux ou trois buttages répartis pendant la croissance permettent généralement d’obtenir des fûts nettement plus blancs et plus longs.
Comment protéger les poireaux des ravageurs ?
La teigne du poireau et surtout la mineuse du poireau peuvent provoquer des dégâts importants. Les larves pénètrent dans les tissus et deviennent alors beaucoup plus difficiles à atteindre.
La prévention est donc particulièrement intéressante. Un filet anti-insectes correctement installé, sans ouverture sur les côtés, constitue une protection mécanique simple à mettre en place.
La rotation des cultures et l’élimination des végétaux fortement infestés contribuent aussi à limiter les populations de ravageurs d’une année sur l’autre.
Reconnaître la rouille du poireau
La rouille provoque de petites pustules orangées ou brunâtres sur les feuilles. Elle apparaît plus facilement lorsque les conditions lui sont favorables et que le feuillage reste longtemps humide.
Évitez donc autant que possible d’arroser directement les feuilles. Un espacement suffisant entre les plants améliore aussi la circulation de l’air.
Quand récolter les poireaux ?
Selon la variété et la date du semis, comptez généralement plusieurs mois avant la récolte. L’un des grands avantages du poireau est qu’il n’est pas toujours nécessaire de tout récolter en une seule fois.
Les variétés d’hiver suffisamment rustiques peuvent rester en terre pendant la mauvaise saison. Vous prélevez alors uniquement les poireaux dont vous avez besoin.
En sol meuble, tirez délicatement sur le plant. Dans une terre lourde ou compacte, mieux vaut utiliser une fourche-bêche placée à quelques centimètres du fût pour soulever la motte sans abîmer le poireau.
Vous pouvez d’ailleurs retrouver d’autres idées de récoltes hivernales dans notre sélection des 5 cultures que l’on peut récolter en février.
Comment conserver les poireaux après la récolte ?
Si vous ne les consommez pas immédiatement, les poireaux peuvent être conservés quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Pour une conservation plus longue, vous pouvez aussi les nettoyer, les couper puis les congeler. Dans les régions froides, une autre solution consiste à laisser les variétés rustiques directement dans le potager et à les récolter selon les besoins, tant que le sol reste praticable.
La mise en jauge dans du sable légèrement humide permet aussi de conserver une récolte sortie de terre pendant un certain temps dans un local frais.
Quelles variétés de poireaux choisir ?
| Variété | Particularité | Récolte |
|---|---|---|
| Jaune Gros du Poitou | Précoce | Été |
| Monstrueux d’Elbeuf | Gros fût | Automne |
| Bleu de Solaise | Très rustique | Hiver |
| Saint-Victor | Bonne résistance au froid | Hiver |
Pour une récolte étalée, le plus intéressant consiste à cultiver plusieurs variétés plutôt que de semer une grande quantité du même poireau. Une variété précoce fournit les premières récoltes estivales tandis qu’une variété rustique prend le relais pendant l’hiver.
Les erreurs à éviter avec les poireaux
Des poireaux trop serrés, un sol compact, un manque d’eau en été ou l’absence de buttage donnent souvent des plants plus petits et des fûts courts. À l’inverse, inutile de chercher à obtenir des fûts énormes avec des apports excessifs d’engrais.
Une terre fertile, des arrosages adaptés à la météo, suffisamment d’espace et un buttage progressif constituent une méthode beaucoup plus équilibrée.
En résumé : réussir ses poireaux du semis à la récolte
La culture du poireau demande surtout de l’anticipation. Les premiers semis peuvent commencer sous abri en hiver, tandis que les variétés les plus rustiques sont semées au printemps pour fournir des légumes pendant l’automne et l’hiver.
Une fois les jeunes plants suffisamment développés, repiquez-les profondément dans une terre meuble et fertile, maintenez le sol frais et buttez progressivement les pieds. Pensez enfin à protéger les cultures des insectes lorsque leur présence est importante dans votre secteur.
En combinant variétés précoces, d’automne et d’hiver, il devient ainsi possible de récolter des poireaux frais pendant une grande partie de l’année directement dans son potager.
