par Jean Baptiste 
Le cerfeuil fait partie de ces plantes aromatiques faciles à cultiver qui méritent une petite place au potager. Avec ses feuilles fines, son parfum délicatement anisé et sa croissance assez rapide, il permet de parfumer salades, omelettes, sauces, soupes et poissons avec quelques feuilles fraîchement cueillies.
Autre avantage : il n’est pas nécessaire d’avoir un grand jardin. Le cerfeuil pousse aussi très bien en pot ou en jardinière, à condition de lui offrir un sol frais et de ne pas l’exposer aux fortes chaleurs.
Et contrairement à de nombreuses plantes aromatiques méditerranéennes, il apprécie particulièrement les températures douces du printemps et de l’automne. Voici comment réussir son semis, l’entretenir et récolter de belles feuilles pendant plusieurs semaines.
Quand semer le cerfeuil ?
Le cerfeuil préfère la fraîcheur à la chaleur. Deux périodes sont donc particulièrement intéressantes pour effectuer les semis :
de mars à mai, pour profiter de récoltes printanières, puis de septembre à octobre lorsque les températures commencent à redescendre.
Dans les régions aux hivers doux, la période de culture peut être encore plus longue.
En revanche, le cœur de l’été est généralement moins favorable. Lorsque les températures deviennent élevées et que le sol sèche rapidement, le cerfeuil a tendance à monter en graines. Les feuilles deviennent alors moins abondantes et perdent une partie de leur intérêt culinaire.
💡 L’astuce : plutôt que de semer une grande quantité de cerfeuil en une seule fois, réalisez un petit semis toutes les 2 à 3 semaines. Vous disposerez ainsi de jeunes feuilles tendres beaucoup plus longtemps.
Pour organiser les autres cultures du jardin au fil des mois, vous pouvez consulter notre calendrier des semis au potager.
Combien de temps faut-il pour faire germer le cerfeuil ?
Dans de bonnes conditions, les premières plantules apparaissent généralement en une à trois semaines.
La germination est favorisée par une terre restant légèrement humide et par des températures relativement fraîches. Évitez donc de laisser sécher complètement la surface du sol pendant cette période.
Utilisez de préférence des graines récentes : comme pour beaucoup d’aromatiques, leur capacité à germer diminue avec le temps.
Où installer le cerfeuil dans le potager ?
Voici l’une des particularités intéressantes du cerfeuil : il n’a pas besoin d’occuper l’emplacement le plus ensoleillé du jardin.
Une situation lumineuse ou légèrement ombragée lui convient très bien. Une ombre légère pendant les heures les plus chaudes de la journée peut même prolonger la production de feuilles lorsque les températures augmentent.
Le sol doit surtout rester :
- meuble et suffisamment profond ;
- frais sans être constamment détrempé ;
- riche en matière organique ;
- correctement drainé.
Avant le semis, ameublissez simplement les premiers centimètres de terre et retirez les grosses pierres ainsi que les adventices.
Un peu de compost mûr peut être incorporé si votre terre est pauvre. Inutile en revanche de fertiliser excessivement : le cerfeuil reste une plante relativement peu exigeante.
Comment semer les graines de cerfeuil en pleine terre ?
Le plus simple consiste à semer directement à l’emplacement définitif. Le cerfeuil possède une racine qui apprécie peu les transplantations répétées.
Tracez de petits sillons peu profonds, d’environ 0,5 à 1 cm, en espaçant les rangs d’une vingtaine de centimètres.
Répartissez les graines assez finement, recouvrez-les d’une très légère couche de terre puis tassez doucement avec le dos du râteau.
Terminez par un arrosage en pluie fine afin de ne pas déplacer les petites graines.
🌱 Le point à surveiller : pendant toute la germination, la surface de la terre doit rester fraîche. Si elle sèche complètement pendant plusieurs jours, la levée risque d’être beaucoup plus irrégulière.
Au printemps, le cerfeuil peut prendre place aux côtés de nombreuses autres cultures. Retrouvez à ce sujet tout ce que vous pouvez semer et planter au potager au mois d’avril.
Comment faire pousser du cerfeuil en pot ?
Pas de jardin ? Aucun problème.
Le cerfeuil en pot fonctionne très bien sur un balcon, une terrasse ou même près de la cuisine.
Choisissez de préférence un contenant d’au moins 20 cm de profondeur possédant des trous d’évacuation. Remplissez-le avec un terreau de bonne qualité, éventuellement enrichi d’un peu de compost mûr.
Semez les graines en surface, recouvrez-les de quelques millimètres de terreau et arrosez délicatement.
Placez ensuite le contenant dans un endroit lumineux, mais évitez si possible le soleil brûlant de l’après-midi.
En pot, la terre sèche beaucoup plus rapidement qu’au jardin. Il faudra donc surveiller régulièrement l’humidité, surtout au printemps et lors des journées chaudes.
Éclaircir les jeunes plants après la levée
Lorsque les jeunes cerfeuils commencent à développer plusieurs vraies feuilles, ils peuvent devenir trop serrés.
Éclaircissez progressivement pour conserver environ 10 cm entre les plants.
Ne jetez pas nécessairement les petites pousses retirées : lorsqu’elles sont suffisamment développées et saines, elles peuvent déjà rejoindre la cuisine.
Cet éclaircissage améliore la circulation de l’air entre les plantes et permet aux pieds conservés de produire davantage de feuillage.
Comment entretenir le cerfeuil ?
Une fois installé, le cerfeuil demande finalement assez peu de travail.
Son principal besoin concerne l’eau.
Le sol doit rester frais, car une période de sécheresse associée à des températures élevées accélère la montée en fleurs. Arrosez donc régulièrement mais sans transformer la parcelle en terrain détrempé.
Un petit paillage peut être intéressant lorsque le printemps avance : il limite l’évaporation de l’eau et maintient une température plus régulière au niveau des racines.
Faut-il couper les fleurs du cerfeuil ?
Oui, si votre objectif est avant tout de récolter des feuilles.
Lorsque des tiges florales apparaissent, vous pouvez les supprimer afin de prolonger quelque peu la production.
Mais il peut être intéressant de laisser un ou deux pieds fleurir. Vous pourrez ainsi récupérer des graines ou laisser la plante se ressemer naturellement.
Maladies et ravageurs : le cerfeuil est-il fragile ?
Le cerfeuil pose généralement peu de problèmes lorsqu’il pousse dans de bonnes conditions.
Les pucerons peuvent néanmoins coloniser les jeunes pousses. Avant d’intervenir, observez leur nombre : quelques pucerons ne justifient pas forcément un traitement et attirent souvent leurs prédateurs naturels, notamment les coccinelles.
Une humidité excessive associée à un feuillage très dense peut aussi favoriser certaines maladies cryptogamiques.
Pour limiter les risques, espacez suffisamment les plants, évitez de détremper constamment le sol et arrosez plutôt au pied des plantes.
Quand et comment récolter le cerfeuil ?
C’est l’un des plaisirs de cette culture : on n’attend pas très longtemps avant de pouvoir en profiter.
Selon la saison et les conditions de culture, les premières récoltes peuvent généralement commencer environ 6 à 8 semaines après le semis, parfois plus tôt pour quelques jeunes feuilles.
Prélevez les feuilles au fur et à mesure de vos besoins avec des ciseaux propres.
Il est préférable de récolter régulièrement plutôt que d’attendre que les plants deviennent très grands. Vous profitez ainsi de feuilles jeunes, tendres et particulièrement parfumées.
Évitez toutefois de dépouiller complètement un pied : laissez suffisamment de feuillage pour lui permettre de poursuivre sa croissance.
Le cerfeuil se conserve-t-il ?
Le cerfeuil est vraiment meilleur lorsqu’il vient d’être cueilli.
Son parfum délicat supporte assez mal le séchage. Pour une utilisation en cuisine, mieux vaut donc privilégier les feuilles fraîches.
Pour conserver un surplus, vous pouvez aussi ciseler les feuilles puis les congeler dans un bac à glaçons avec un peu d’eau.
Calendrier du cerfeuil : semis et récolte
| Période | Semis | Récolte indicative |
|---|---|---|
| Printemps | Mars à mai | Avril à juillet |
| Été | Possible à l’ombre, mais plus délicat | Selon les semis précédents |
| Automne | Septembre à octobre | Octobre à décembre |
Ces périodes restent indicatives : elles peuvent varier selon votre région, la météo et les conditions de culture.
Peut-on semer du cerfeuil en septembre et en automne ?
Oui, et c’est même une période particulièrement intéressante.
Lorsque les grosses chaleurs disparaissent, le cerfeuil retrouve les températures fraîches qu’il apprécie. Un semis de septembre peut donc fournir de jeunes feuilles pendant l’automne.
Dans les régions froides, une cloche, un voile ou une petite serre permettra de prolonger la culture lorsque les températures commencent à chuter.
Si vous souhaitez compléter votre carré d’aromatiques à cette période, découvrez aussi 10 herbes aromatiques à planter en automne.
Comment avoir du cerfeuil pendant plusieurs mois ?
La meilleure technique ne consiste pas à semer davantage, mais à semer plus souvent.
Effectuez de petits semis successifs toutes les deux ou trois semaines. Lorsqu’une première série commence à monter en fleurs, la suivante est déjà prête à prendre le relais.
Vous pouvez aussi jouer avec les expositions : installez les premiers semis dans une zone relativement lumineuse au début du printemps, puis privilégiez progressivement les endroits bénéficiant d’un peu d’ombre lorsque les journées deviennent plus chaudes.
Enfin, laissez quelques pieds terminer naturellement leur cycle. Le cerfeuil peut ainsi se ressemer et vous réserver quelques bonnes surprises lors de la saison suivante.
Le cerfeuil, une aromatique parfaite pour débuter
Avec son cycle relativement rapide et son entretien limité, le cerfeuil est une excellente plante aromatique pour les jardiniers débutants.
Retenez surtout trois choses : semez lorsque les températures sont douces, maintenez la terre fraîche et récoltez régulièrement avant la montée en fleurs.
Quelques rangs au potager ou une simple jardinière suffisent alors pour disposer de feuilles fraîches à quelques pas de la cuisine.
Et une fois que vous aurez goûté du cerfeuil fraîchement cueilli sur une omelette, une soupe ou quelques pommes de terre, il y a de fortes chances pour qu’il devienne un habitué de votre potager.
« une variété de cerfeuil cultivé pour ses racines » : c’est faux ! Le cerfeuil tubéreux (Chaerophyllum bulbosum) est une autre plante et non une variété de cerfeuil.