Le temps est peut-être maussade à l’extérieur mais il n’est pas trop tôt pour commencer à semer vos légumes au potager. Certains légumes poussent d’ailleurs mieux si on les démarre tôt !
Voici donc mes recommandations des meilleurs légumes que vous pouvez semer dès maintenant pour votre saison 2024.
Plantation précoce d’oignons et d’échalotes
Les oignons
Les oignons sont souvent plantés sous forme d’ensembles, c’est-à-dire de petits bulbes immatures qui continuent à pousser une fois plantés. Ils peuvent également être plantés sous forme de jeunes plants ou sous forme de graines. Je préfère commencer par des semences car les oignons issus de semences sont moins sujets à la montaison (floraison prématurée), qui rend les bulbes coriaces et immangeables. Les semences sont également plus saines, il y a peu de risques d’introduire des maladies telles que la pourriture blanche dans votre jardin. Et c’est aussi moins cher !
Vous pouvez semer des graines d’oignon dans un pot ou à plat, puis les transplanter individuellement dans des mottes séparées pour qu’elles poussent avant d’être plantées au printemps. La culture en grappes de bulbes fonctionne également très bien : il suffit de semer quatre à six graines directement dans chaque motte ou petit pot. Les jeunes plants seront ensuite plantés en grappe, sans qu’il soit nécessaire de les éclaircir. Cela évite d’avoir à manipuler les jeunes plants délicats, et la plantation sera également plus rapide car les grappes sont plantées légèrement plus loin les unes des autres que ne le seraient des plants d’oignons individuels. Repiquez-les dans le sol au printemps, à environ 25 cm de part et d’autre. Vous pouvez commencer par récolter les plus gros bulbes de chaque grappe et laisser les autres pousser jusqu’à ce qu’ils aient tous besoin d’être arrachés en été.
Les échalotes
Les échalotes se conservent en bon état pendant de nombreux mois, ce qui en fait un complément très pratique au garde-manger du chef, car elles seront encore utilisables longtemps après que vous aurez mangé tous les oignons stockés.
Comme pour les oignons, vous pouvez faire démarrer les échalotes à partir de graines, mais dans ce cas, les ensembles l’emportent car chaque ensemble devrait produire une nouvelle grappe de bulbes plutôt qu’un ou deux bulbes par graine. Plantez-les à la fin de l’hiver en les espaçant d’environ 15 cm de part et d’autre, de manière à ne laisser apparaître que les pointes. Les pigeons et autres oiseaux malveillants peuvent confondre les pointes avec des vers juteux. Si vous constatez qu’elles sont arrachées par des becs indiscrets, il suffit de les replanter ou de les recouvrir d’une couverture de rang ou d’un tunnel en grillage bas pour tenir les oiseaux à distance. S’il fait encore très froid là où vous jardinez, attendez que le sol soit praticable au printemps avant de planter. Dans les régions plus clémentes, vous devriez pouvoir planter en automne, en prévoyant éventuellement une protection pendant l’hiver.
Les oignons et les échalotes ainsi que l’ail, qui vient ensuite dans la liste, aiment un endroit ensoleillé et un sol fertile amélioré avec du compost de jardin.
L’ail
J’ai planté mon ail à l’automne mais ne vous inquiétez pas, vous n’avez pas raté le coche. Si vous n’avez pas encore planté les vôtres, faites-le maintenant ! S’il fait très froid – peut-être votre sol est-il encore gelé ou enneigé alors plantez-les dans des pots de terreau, gardez-les à l’abri, puis plantez-les à l’extérieur une fois que le sol est praticable.
Semer des fèves et des pois en hiver
Au début de l’hiver, nous avons eu une vague de froid glacial inattendue qui a tué tous mes semis de fèves – alors que tout semblait si prometteur ! Il est donc temps de semer à nouveau.
Les Fèves
Cette fois-ci, je vais démarrer mes fèves dans la serre, dans des tubes de papier toilette remplis de terreau. Ces tubes donnent un enracinement agréable et profond, que les fèves vont adorer, et en les gardant à l’abri dans ma serre, j’espère éviter tout bouleversement dû à une vague de froid à la fin de l’hiver. Semer une grosse graine par tube, enfoncée d’un centimètre environ, puis recouvrir de terreau. C’est facile ! Plantez-les à l’extérieur une fois que les plantules ont atteint une hauteur de quelques centimètres (environ 5-7 cm), en les espaçant d’environ 20 cm dans les deux sens.
J’adore les fèves. C’est le seul haricot que l’on peut semer quand il fait encore froid, il offre une superbe couverture végétale et les haricots écossés sont superbes dans toutes les préparations, du houmous à un ragoût copieux.
Les petits pois
Il est peut-être trop tôt pour semer d’autres types de haricots, mais il n’est pas trop tôt pour réveiller une plantation de petits pois ! Choisissez une variété adaptée aux semis précoces (généralement les variétés à graines lisses) et démarrez-les dans une serre ou un châssis froid, non seulement pour protéger les semis des intempéries, mais aussi pour les cacher des souris, qui adorent se régaler des graines.
Il est préférable de semer les pois dans des bacs à semis plutôt que dans des boîtes à semis, afin de ne pas perturber les racines délicates au moment du repiquage. Remplissez le plateau de semis à ras bord, tassez le terreau, puis insérez deux ou trois graines par motte. Enfoncez-les un peu, puis recouvrez-les d’un peu plus de terreau et arrosez-les. Plantez au printemps en espaçant les graines de 10 à 15 cm.
Les légumes verts pour le début du printemps
Les pois sont excellents pour leurs cosses, mais ils sont tout aussi bons à manger en tant que feuilles vertes, surtout si l’on considère la rapidité avec laquelle les pois poussent.
Les pousses de pois
Semez les graines de pois pour les pousses de pois dans n’importe quel bac plat d’au moins quelques centimètres de profondeur. Remplissez le bac de terreau, puis répartissez les graines de pois sur la surface à environ 2 cm les unes des autres. Recouvrez-les et arrosez bien.
Ces graines germeront en temps voulu si vous les laissez dans une serre ou un châssis froid, mais vous obtiendrez des résultats plus fiables en les faisant germer à l’intérieur, à l’abri des souris ! La laitue, les épinards et les mélanges de feuilles de salade sont d’autres légumes à essayer à l’intérieur pour obtenir des morceaux croquants à une époque où les légumes verts frais sont pour le moins rares.
La laitue
Cela vaut également la peine de repousser les limites et de démarrer des semis de salade qui finiront par être plantés à l’extérieur, dans des serres ou dans des conteneurs. La laitue est un candidat idéal pour ce traitement. Semez les graines fines dans des pots, puis enterrez-les sous le moindre soupçon de terreau. Recouvrez-les d’une feuille de verre ou d’un sac en polyéthylène maintenu par un élastique pour augmenter l’humidité et accélérer la germination. Faites-les germer à l’intérieur sur un rebord de fenêtre, ou sous des lampes de poche si vous en avez, puis repiquez les plantules dans des bacs à semis lorsqu’elles sont assez grandes pour être manipulées. Cultivez-les dans un environnement lumineux et protégé jusqu’à ce qu’il soit temps de les sortir au début du printemps, si le temps le permet.
Le chou
Le chou est un autre aliment de base, et les choux d’été peuvent être semés – vous l’avez deviné – dès maintenant ! Les variétés d’été produisent des têtes rondes et charnues, remplies de feuilles riches en nutriments. Semez-les dans des bacs à semis, à raison de deux graines par semis. Si deux plantules germent, retirez la plus faible pour n’en laisser qu’une par motte.
Au début du printemps, repiquez les semis dans le jardin en les espaçant d’environ 50 cm de part et d’autre. J’ai mis de côté une zone de terre qui retient l’humidité et que j’ai améliorée en y ajoutant beaucoup de matière organique grâce à une livraison récente de fumier bien friable et bien décomposé.
Démarrer les poivrons et les aubergines à l’intérieur
Si vous disposez d’un endroit chaud pour faire germer les graines et, surtout, d’un endroit protégé du froid et certainement à l’abri du gel pour faire pousser les jeunes plants, la fin de l’hiver est une excellente période pour commencer à cultiver les légumes à fruits de saison chaude comme les poivrons et les aubergines. Si vous ne disposez pas d’une serre, d’un abri ou d’un cadre froid pour cultiver les semis et les jeunes plants, il n’y a pas grand-chose à tirer d’un démarrage aussi précoce et je vous recommande donc d’attendre le printemps.
Le démarrage des poivrons et des aubergines se fait exactement de la même manière. Les graines sont réparties individuellement sur la surface d’un pot ou d’un plat de terreau de manière à ce qu’elles soient espacées d’au moins une largeur de pouce, puis elles sont recouvertes d’un peu plus de terreau. Recouvrez d’une feuille de verre ou d’un sac en polyéthylène maintenu par un élastique. Les piments peuvent être placés sur un rebord de fenêtre chaud, à l’intérieur, pour germer – pas besoin d’un propagateur chauffé. Les aubergines, en revanche, adorent les températures élevées, alors si vous disposez d’un propagateur chauffé ou d’un autre endroit chaud pour les encourager à germer, utilisez-le.
Une fois que les plantules sont assez grandes pour être manipulées, séparez-les avec précaution et mettez-les dans des pots individuels pour continuer à pousser sur un rebord de fenêtre ensoleillé à l’intérieur, avant de les placer dans une serre ou un cerceau lorsque le temps commence à se réchauffer. Je ne chauffe jamais ma serre, donc lorsque les gelées menacent, je ramasse mes jeunes plants tendres et je les rentre pour la nuit.