Je vis dans une région où les hivers peuvent être longs, froids et très enneigés. Mais, je profite toujours d’une récolte locale de mon potager toute l’année. La clé d’une récolte d’hiver réussie est de connaître les bons légumes à cultiver en hiver et de les associer aux bons prolongements de saison. Cela signifie cultiver des cultures tolérantes au froid dans des structures telles que des cadres froids, des mini-tunnels à cerceaux, des serres ou des polytunnels.
Apprendre les meilleurs légumes à cultiver en hiver, de novembre à mars, commence par un petit rappel de la récolte hivernale. Si vous débutez dans le jardinage de légumes d’hiver, commencez par quelques cultures et un cadre froid ou un mini tunnel à cerceaux, en expérimentant ce qui fonctionne le mieux dans votre région. Les climats plus doux que mon jardin peuvent avoir du succès avec une simple couverture en tissu flottante sur les cultures sur des cerceaux en PVC ou en métal. Vous pouvez créer vos propres tunnels en molleton ou acheter un kit de tunnel pour les mini maisons à arceaux pour un montage rapide.
J’ai besoin de plus de protection dans ma région, alors j’ajoute une couche de film de polyéthylène sur le dessus de mes tunnels en tissu pour abriter le chou frisé, le chou, les poireaux et les salades vertes rustiques en hiver. Dans les zones plus froides, les jardiniers doivent utiliser des structures isolantes comme des cadres froids et s’en tenir aux légumes les plus résistants (chou frisé, oignons verts, mâche et tatsoi par exemple) pour assurer les récoltes.
Il est également important de comprendre que la croissance de la plupart des légumes ralentit une fois que la durée du jour diminue à moins de dix heures par jour. Pour moi, cela se produit début novembre, je dois donc m’assurer que mes légumes d’hiver ont atteint une taille récoltable à ce moment-là. À ce stade, mes légumes tolérants au froid restent dans leurs prolongateurs de saison en attendant que je les récolte.
Quand planter des légumes pour faire pousser en hiver ?
Vous vous demandez quand semer ou planter des cultures d’hiver ? La plupart des légumes à cultiver en hiver sont semés directement ou repiqués du milieu de l’été au début de l’automne, selon la culture.
Le jardinage d’hiver intelligent commence avec l’arrivée des catalogues de semences. Lisez attentivement les descriptions des cultures en optant pour des variétés à tolérance accrue au froid. Par exemple, j’adore le chou frisé et nous l’apprécions au printemps, en été et en automne, mais il n’est pas aussi tolérant au froid que le chou «Winterbor» ou «Redbor». Je m’en tiens donc aux variétés les plus résistantes au froid pour notre potager d’hiver.
8 légumes à cultiver pour un potager d’hiver productif :
Il existe de nombreux légumes résistants au froid qui peuvent être appréciés pendant les mois froids d’hiver. Je n’essaie pas de faire pousser des tomates, des poivrons et du basilic dans des structures non chauffées en hiver. Au lieu de cela, je cultive des cultures tolérantes au froid comme les légumes-racines et les légumes-feuilles.
1- Le chou frisé ou chou Kale
Aucun jardin d’hiver qui se respecte n’est complet sans plusieurs variétés de chou frisé rustique. En fait, à mesure que la température baisse à la fin de l’automne, la saveur du chou frisé s’améliore. Nous cultivons le chou frisé de deux façons : comme culture mature pour les soupes, les sautés et les frites et comme petite verdure pour les tendres salades d’hiver. Le ‘Winterbor’ est un beau et délicieux chou frisé qui pousse à 90 cm de haut avec des feuilles bleu-vert profondément enroulées. J’aime aussi cultiver le ‘Red Russian’, une variété classique avec des tiges violettes vives et des feuilles gris-vert. C’est la variété que nous aimons utiliser pour les chips de chou frisé.
2- Les salades – laitues
Pendant des années, j’ai testé des dizaines de variétés de laitue dans mes châssis et tunnels froids d’hiver. La laitue est certainement l’un des meilleurs légumes à cultiver en hiver. J’ai eu beaucoup de chance avec des variétés rustiques comme « Winter Density », « Red Salad Bowl » et « Winter Marvel ». Mais, j’ai récemment expérimenté des variétés de laitue Salanova® et j’en suis amoureux ! Ces laitues de la taille d’un bébé forment des rosettes denses de feuilles vert tendre, rouges ou bordeaux. Elles sont belles, savoureuses et se sont très bien comportées dans mon polytunnel d’hiver non chauffé.
Cultivez la laitue tout l’hiver dans des châssis froids, des serres et des polytunnels.
J’ai cultivé de la laitue dans mes cadres froids et mes mini-tunnels pendant des années, mais ce n’est que récemment que j’ai découvert les variétés Salanova résistantes à l’hiver. Elles forment de jolies rosettes de jeunes feuilles, parfaites pour les salades gourmandes.
3- Les carottes
Nous appelons affectueusement nos carottes d’hiver « carottes sucrées » parce qu’elles sont si douces après quelques gelées dures. Comme le chou frisé, les betteraves, les poireaux et bien d’autres cultures, leur saveur s’améliore après quelques gelées à la fin de l’automne. Nous semons des graines pour notre récolte de carottes d’hiver de fin juillet à début août, et paillons en profondeur le lit fin novembre ou début décembre avec des feuilles déchiquetées ou de la paille. Cette couche isolante est surmontée d’un ancien couvre-lit ou d’un drap de lit pour le maintenir en place. Chaque fois que nous voulons récolter, le tissu et le paillis sont retirés et nous déterrons autant de racines sucrées que nécessaire. Les meilleures variétés pour la récolte d’hiver incluent ‘Napoli’, ‘Mokum’ ou ‘Bolero’.
4- Les légumes verts asiatiques
Les légumes verts asiatiques sont incontournables sur la liste des meilleurs légumes à cultiver en hiver. Il y a tellement de types impressionnants de légumes verts asiatiques disponibles pour les jardiniers dans les catalogues de semences. Nous en cultivons différents au printemps, en été, en automne et en hiver, et j’ai trouvé les meilleurs pour la récolte de la saison froide, notamment le pac choi, le tatsoi, le mizuna et les feuilles de moutarde. Celles-ci poussent très rapidement et offrent une gamme de textures, de couleurs et de saveurs de feuillage. Je dirige les semis au début de septembre ou je donne aux semis une longueur d’avance à l’intérieur sous mes lampes de culture avant qu’ils ne soient déplacés vers les parterres de jardin à la mi-septembre.
Les verts asiatiques comme le mizuna sont idéaux pour la culture dans des structures hivernales comme les cadres froids et les polytunnels.
5- Les oignons verts
‘Evergreen Hardy White’ est une superstar de la saison froide dans nos cadres et tunnels d’hiver. Cette variété extrêmement rustique produit de longs sommets verts avec des tiges blanches tendres. Je sème directement la graine en septembre et la première récolte a généralement lieu à la mi-novembre. Avec protection, nous récoltons des oignons verts savoureux tout l’hiver.
6- La mâche
La mâche est l’un des meilleurs légumes à cultiver en hiver. Les plantes forment des grappes de feuilles de deux à quatre pouces de diamètre qui sont récoltées entières en coupant la tige au niveau du sol. Après un rinçage rapide, les rosettes sont mélangées avec une vinaigrette simple et dégustées comme une salade verte. ‘Vit’ est ma variété de choix et est semé directement à la fin de l’été. La mâche se sème facilement, presque trop facilement, alors arrachez les restes de plantes au printemps si vous ne voulez pas que la mâche apparaisse dans votre jardin.
La mâche n’est un des légumes formidables qui peuvent être récoltés tout l’hiver.
Même les jardiniers du nord peuvent profiter d’une récolte exceptionnelle de mâche lorsqu’elles sont protégées dans des cadres froids et des serres.
7- Les épinards
Les épinards prospèrent pendant les journées fraîches et plus courtes de l’automne et jusque tard dans l’hiver. Je sème la graine dans mes cadres froids et mon polytunnel de la mi-septembre à la fin, ainsi que dans quelques parterres de jardin ouverts. Ces lits seront éventuellement recouverts de mini-tunnels en forme de cerceau recouverts de polyéthylène lorsque l’automne passera à l’hiver. Essayez ‘Giant Winter’, une variété sélectionnée pour la récolte hivernale ou ‘Tyee’, ‘Melody’ ou ‘Winter Bloomsdale’. J’ai eu beaucoup de succès avec la récolte d’épinard tout au long de l’hiver.
8- La roquette
La roquette était le vert qui m’a fait découvrir les possibilités de la récolte hivernale, et toutes ces années plus tard, c’est toujours l’une de mes cultures de saison froide préférées. Il existe deux principaux types de roquette que vous pouvez récolter en hiver ; sauvage et jardin. Les variétés de jardin comme «Astro» poussent très rapidement et ont des feuilles à lanières. La roquette sauvage pousse plus lentement, mais tolère mieux le froid, avec des feuilles profondément lobées. Il a également une saveur plus robuste. Nous semons de la roquette toutes les quelques semaines à partir de début septembre pour assurer un approvisionnement continu de ce vert poivré dans nos cadres froids et polytunnel. La récolte commence en octobre et se poursuit jusqu’à épuisement.
Les autres légumes que je récolte en hiver comprennent la bette à carde, les choux de Bruxelles, le chou et le brocoli. De plus, de nombreuses herbes aromatiques peuvent être appréciées en hiver. Mes favoris sont le thym, le persil, la menthe, l’origan, la coriandre et la sauge.