La cardamome est l’une des épices les plus chères du monde après le safran et la vanille. Elle a un goût sucré et brûlant et une odeur épicée très distinctive. La cardamome en raison de sa variété d’utilisations a acquis une réputation de reine des épices (le roi, cependant, est le poivre noir).
Les variétés de cardamome :
Généralement, vous pouvez trouver deux variétés de cardamome : la verte (originaire d’Inde et Sri Lanka) et la noire (au Népal et les états himalayens de l’Inde).
Les caractéristiques de la cardamome :
La cardamome (Elettaria cardammommum) est une plante vivace. Elle a des feuilles aromatiques rigides et érigées, qui forment la partie aérienne des tiges de la plante. Ces tiges font entre 2 et 4 mètres de haut et forment une canopée de feuilles autour de la plante.
Les minuscules fleurs de cardamome sont magnifiques et sont généralement de couleur blanche avec des bandes jaunes ou rouges sur elles.
Les fruits de la cardamome sont appelés capsules. À l’intérieur des fruits se trouvent les graines de la plante, qui sont réellement utilisées comme des épices.
Faire pousser de la cardamome à partir de graines :
Vous pouvez faire pousser de la cardamome à partir de graines. Vous pouvez essayer avec des graines que vous obtenez en épicerie, mais ces graines sont généralement traitées et non fraîches. Pour obtenir de meilleurs résultats, acheter des graines dans un magasin spécialisé en semences ou directement sur internet.
Faire pousser de la cardamome à partir des rhizomes :
La façon la plus simple de propager la cardamome est par division. Pour cela, coupez le rhizome avec un couteau pointu et séparez-le soigneusement de la plante. Replantez-le dans les conditions similaires.
Faire pousser la cardamome de façon optimale est difficile car elle nécessite des conditions de croissance spécifiques : un climat tropical, chaud et humide qui convient parfaitement à son développement. La cardamome pousse dans des forêts subtropicales humides ou très humides. Lorsque la température varie principalement entre 18 et 35° C. Le taux d’humidité pour que la cardamome prospère bien est généralement de près de 75%. Si vous arrivez à recréer ces conditions, ça sera le top, sinon ça risque d’être compliqué.
Exposition et ensoleillement :
Plantez la cardamome dans un endroit avec une nuance partielle ou une lumière de soleil filtrée, loin du soleil direct tout en poussant jusqu’à 2 à 4 m de hauteur sous la protection d’arbres beaucoup plus élevés.
Sol
Un sol riche en matière organique et fumier est optimal.La cardamome nécessite un niveau de pH légèrement acide à neutre d’environ 6 à 6,8. Elle peut également tolérer les sols acides jusqu’à 5,5 à 6.
La clé pour bien faire pousser la cardamome est un substrat correct, qui doit bien drainé de manière à évacuer facilement l’eau, mais le sol doit rester humide en permanence. Par humidité, cela ne signifie pas un sol inondé, la texture argileuse du sol n’est pas non plus recommandée car elle tue la plante.
L’arrosage de la cardamome :
La cardamome se développe dans la forêt tropicale, ces zones reçoivent en moyenne des précipitations 200 jours par an. Il est donc essentiel de garder le sol constamment humide, ne laissez jamais sécher le sol. En été ou lorsque la plante commence à mettre des fruits, augmentez la quantité et la fréquence de l’arrosage.
Récolte et stockage de la cardamome :
La cardamome commence à produire des fruits à partir de la troisième année après la plantation.
La récolte des fruits doit se faire manuellement. Vous pouvez commencer à collecter des fruits quand ils commencent à être verts, secs et faciles à casser.
Après la récolte, séchez les gousses pendant 6 à 7 jours et rangez-les dans un récipient hermétique dans un endroit frais et sec, loin de la lumière directe du soleil, pour qu’ils puissent être conservé pendant longtemps.