Mais pour obtenir de beaux choux bien serrés, il faut être patient : la culture du chou de Bruxelles est relativement longue. Du semis à la récolte, plusieurs mois peuvent s’écouler. Préparation du terrain, espacement, arrosage, protection contre les chenilles… voici comment mettre toutes les chances de votre côté pour récolter vos propres choux de Bruxelles.

Bien préparer le terrain avant de planter les choux de Bruxelles

Le chou de Bruxelles est une plante robuste, mais également assez gourmande. Il apprécie une terre profonde, fertile, fraîche et correctement drainée. Une terre qui conserve un peu d’humidité en été lui convient parfaitement, à condition que l’eau ne stagne pas autour des racines.

Choisissez de préférence un emplacement ensoleillé et relativement abrité du vent. Les plants peuvent devenir hauts et lourds en fin de saison : une exposition trop venteuse risque donc de les coucher.

Enrichir la terre sans tomber dans l’excès

Quelques semaines avant la plantation, incorporez du compost bien mûr ou du fumier parfaitement décomposé. Un apport de l’ordre de 2 à 3 kg par m² constitue déjà une bonne base dans une terre ordinaire.

Évitez cependant de multiplier les apports d’engrais très riches en azote. Vous risqueriez d’obtenir des plantes magnifiques et couvertes de grandes feuilles… mais produisant des pommes moins compactes.

La rotation des cultures est également importante. Évitez de cultiver des choux plusieurs années de suite au même endroit. Une culture de légumineuses peut notamment trouver sa place dans la rotation : découvrez par exemple comment faire pousser des haricots verts à partir de graines.

Quand semer les choux de Bruxelles ?

Le chou de Bruxelles a besoin de temps pour se développer. Dans la majorité des régions françaises, les semis destinés à une récolte d’automne et d’hiver sont réalisés au printemps, généralement de mars à mai selon la variété et le climat.

Dans les régions froides ou pour prendre de l’avance, il est possible de commencer sous abri avant de poursuivre la culture à l’extérieur lorsque les conditions deviennent favorables.

Réussir le semis

Semez les graines à environ 1 cm de profondeur dans un terreau fin. Maintenez le substrat légèrement humide, sans le détremper.

Après la levée, placez les jeunes plants dans un endroit suffisamment lumineux afin d’éviter qu’ils ne s’étiolent. Lorsqu’ils possèdent plusieurs vraies feuilles et sont suffisamment robustes, ils peuvent être installés à leur emplacement définitif.

Comment planter les choux de Bruxelles au potager ?

Ne vous laissez pas tromper par la petite taille des jeunes plants : quelques mois plus tard, ils occuperont beaucoup plus d’espace !

Prévoyez environ 50 à 60 cm entre deux plants et 60 à 70 cm entre les rangs. Cette distance permet aux feuilles de se développer et améliore la circulation de l’air entre les plantes.

Au moment de la plantation :

• creusez un trou légèrement plus grand que la motte ;
• installez le plant assez profondément pour qu’il soit bien stable ;
• ramenez la terre autour du pied et tassez délicatement ;
• arrosez généreusement après la plantation ;
• installez éventuellement un tuteur dans les zones exposées au vent.

Les choux de Bruxelles peuvent atteindre 80 cm à plus d’un mètre de hauteur selon les variétés et les conditions de culture.

Arrosage et paillage : deux gestes importants

Pour former de belles pommes régulières, le chou de Bruxelles apprécie une humidité relativement constante. Les longues périodes de sécheresse suivies d’arrosages très abondants sont à éviter.

Arroser régulièrement

Arrosez principalement au pied des plantes plutôt que sur le feuillage. La fréquence dépend naturellement de votre sol, des températures et des précipitations : l’objectif est de conserver une terre fraîche sans qu’elle soit constamment détrempée.

Installer un paillage

Une couche de paille, de feuilles sèches, de tontes préalablement séchées ou d’un autre paillage organique permet de :

• limiter l’évaporation de l’eau ;
• ralentir la pousse des herbes indésirables ;
• protéger la vie du sol ;
• réduire les variations brutales de température.

C’est particulièrement intéressant pendant l’été, alors que les plants préparent progressivement leur production automnale.

Surveiller les chenilles et autres ravageurs

Comme les autres membres de la famille des choux, le chou de Bruxelles attire malheureusement quelques visiteurs indésirables. Une observation régulière permet généralement d’intervenir avant que les dégâts ne deviennent importants.

La piéride du chou

Les papillons blancs que l’on voit tourner autour des choux sont plutôt élégants, mais leurs chenilles peuvent rapidement transformer les feuilles en dentelle.

Inspectez régulièrement le dessous des feuilles afin de repérer les œufs et les jeunes chenilles. Sur quelques plants, un ramassage manuel peut suffire. Un filet anti-insectes correctement installé constitue également une excellente protection préventive.

Les altises

Ces minuscules coléoptères réalisent une multitude de petits trous dans les feuilles, principalement sur les jeunes plants. Là encore, un filet de protection posé rapidement limite fortement les attaques.

Les pucerons

Des colonies de pucerons peuvent parfois apparaître entre les feuilles ou autour des jeunes pommes. Une biodiversité importante dans le jardin favorise leurs prédateurs naturels, notamment les coccinelles et les syrphes.

Prévenir les principales maladies

La meilleure protection reste souvent la prévention. Respectez les distances de plantation, évitez de mouiller inutilement le feuillage et pratiquez une rotation des cultures sur plusieurs années.

La hernie du chou est particulièrement problématique puisqu’elle peut persister longtemps dans le sol. Si elle apparaît dans une parcelle, évitez d’y remettre rapidement des Brassicacées : choux, brocolis, navets, radis ou choux-fleurs.

Retirez également les feuilles très abîmées ou malades afin de maintenir une bonne circulation de l’air autour de la tige.

Quand récolter les choux de Bruxelles ?

C’est enfin le moment que l’on attend depuis plusieurs mois ! Les petites pommes se développent le long de la tige, à l’aisselle des feuilles, et celles situées en bas arrivent généralement à maturité en premier.

Récoltez-les lorsqu’elles sont :

• bien vertes ;
• fermes au toucher ;
• compactes ;
• d’une taille généralement comprise entre 2 et 4 cm.

Prélevez simplement les choux du bas et remontez progressivement sur la tige au fil des semaines. Il n’est donc pas nécessaire de récolter toute la plante en une seule fois.

Le froid peut améliorer leur saveur

Voilà l’un des plaisirs du chou de Bruxelles : il supporte plutôt bien le froid. Après quelques gelées légères, son goût peut devenir plus doux et moins amer.

C’est donc un excellent légume pour maintenir le potager productif pendant les mois les plus froids. Pour aller plus loin, retrouvez également nos 8 légumes à cultiver pour un potager d’hiver productif.

Calendrier de culture du chou de Bruxelles

Période	Étape	À faire
Mars à mai	Semis	Semer sous abri ou en pépinière selon le climat et la variété
Avril à juin	Repiquage	Installer les plants suffisamment développés en pleine terre
Juin à septembre	Entretien	Arroser, pailler et surveiller chenilles et pucerons
Septembre à novembre	Formation des pommes	Maintenir une humidité régulière et surveiller les plants
Automne-hiver	Récolte	Récolter progressivement les pommes en commençant par le bas

Ces périodes restent indicatives : la variété choisie, votre région et la météo peuvent décaler le calendrier de plusieurs semaines.

Que planter à proximité des choux de Bruxelles ?

Les associations au potager ne font pas de miracles, mais mélanger les familles de légumes permet de diversifier la parcelle et d’éviter les grandes zones occupées par une seule espèce.

Vous pouvez notamment réserver les espaces voisins à des légumes-racines ou à des cultures moins encombrantes. Si vous souhaitez diversifier vos rangs, retrouvez nos 10 conseils pour réussir la culture des carottes.

En revanche, évitez surtout de concentrer tous vos choux au même endroit année après année. Alterner les familles de légumes reste l’une des meilleures habitudes pour conserver un sol équilibré et limiter la pression des maladies.

Quelles variétés de choux de Bruxelles choisir ?

Il existe aujourd’hui de nombreuses variétés, avec des différences de précocité, de hauteur et de résistance au froid. Parmi les noms que l’on rencontre régulièrement :

• Groninger : une variété traditionnelle appréciée pour sa rusticité ;
• Long Island Improved : une variété ancienne et productive ;
• Trafalgar : connue pour produire des pommes régulières et savoureuses ;
• Diablo : une variété intéressante pour les récoltes tardives.

Le choix doit surtout dépendre de votre région et de la période à laquelle vous souhaitez récolter. Cultiver deux variétés de précocités différentes peut d’ailleurs permettre d’étaler les récoltes pendant une bonne partie de l’automne et de l’hiver.

Le chou de Bruxelles mérite sa place au potager

Il faut certes lui laisser du temps et un peu d’espace, mais le chou de Bruxelles possède un avantage appréciable : il prend le relais lorsque le potager d’été commence à se vider. Alors que tomates, courgettes et concombres disparaissent progressivement, ses petites pommes continuent de grossir sur leurs longues tiges.

Un sol fertile, des arrosages réguliers, un bon paillage et surtout une surveillance des chenilles suffisent généralement pour obtenir une belle récolte.

Et lorsqu’arrive l’hiver, quel plaisir de sortir au jardin pour prélever uniquement les quelques choux nécessaires au repas ! Poêlés avec un peu d’ail, rôtis au four, ajoutés à une soupe ou préparés en gratin, les choux de Bruxelles fraîchement récoltés peuvent même réconcilier ceux qui pensaient ne pas les aimer.

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